50 jaar oud: het coolste mugshot ooit

Vandaag precies vijftig jaar geleden werd misschien wel het coolste mugshot ooit gemaakt - namelijk dat van David Bowie. Afgaande van de datum op het mugshot dateert deze van 25 maart 1976. Echter werd Bowie al een paar dagen eerder (in de nacht van 21 op 22 maart) samen met Iggy Pop en nog twee anderen in hun hotel in Rochester (in de Amerikaanse staat New York) opgepakt omdat er een half pond marijuana bij ze was gevonden. Na een paar uur in de cel te hebben gezeten, werd Bowie alweer vrijgelaten. Hij betaalde alle vier de borgsommen van 2000 dollar zodat zijn Station To Station-tour zonder onderbrekingen kon doorgaan. Een paar dagen en twee concerten later kwam hij terug in Rochester voor de eerste hoorzitting. Toen werd ook dit beroemde mugshot gemaakt.

Het beroemde mugshot van David Bowie dateert van 25 maart 1976

In de rechtszaal bleef Bowie zijn onschuld volhouden en ontkende hij zijn drugsgebruik in alle toonaarden. Op archiefbeelden van de pers is hij opvallend kalm en beheerst en staat hij de toegestroomde journalisten als een ware Britse gentleman te woord. Bowie verklaarde dat de politie van Rochester hem zeer netjes en vriendelijk behandeld. Misschien droeg zijn nette houding en het imago van de respectvolle Thin White Duke - die hij op dat moment live ten tonele voerde - er ook aan bij dat een verdere veroordeling uitbleef.

Op het moment van deze foto bevond Bowie zich in een zeer onrustige en waarschijnlijk meest duistere fase van zijn leven. Hij worstelde met een zware cocaïneverslaving, had significante mentale problemen en zat midden in de scheiding van zijn vrouw Angie alsmede een conflictueuze breuk met zijn management MainMan. Wat er allemaal aan de gang was lees je echter amper van de foto af: het blijft een onwaarschijnlijk knappe man.